Saya memang tertarik dengan Android, dan pengen mencoba merasakan menggunakan ponsel pintar yang didukung oleh Google tersebut. Sebelumnya saya memang kurang begitu tertarik dengan ponsel berbasis layar sentuh (touch screen).

Mencoba Acer Liquid E

Saya pun mencoba Acer Liquid E. Dengan ditemani mbak-mbak SPG yang cantik-cantik itu, saya pun mulai mengeksplorasi ponsel ini.

Sebagai pengguna awam, apalagi yang jarang bersentuhan dengan ponsel touch-screen, saya awalnya sempat agak bingung dengan pengoperasiannya. Namun setelah mencoba-coba dengan menekan layar dan tombol, saya pun mulai bisa menggunakan fungsi-fungsinya.

Layar utama memiliki 5 halaman yang bisa di geser ke kanan dan ke kiri. Layar-layar ini gunanya untuk menampung icon-icon aplikasi yang terpasang.

Di layar utama, terdapat sebuah form input pencarian Google. Ini memberikan akses yang cepat ketika kita hendak bertanya kepada Paman Google.

Saya kemudian mencoba kamera 5 mega pixel tanpa blitz yang tertanam di ponsel ini. Buat saya, kamera ponsel itu penting karena saya suka memotret sekitar dan mengunggahnya ke blog.

Pertama agak membingungkan bagaimana cara mengambil gambar, namun akhirnya saya tau bahwa untuk memotret, caranya adalah menekan gambar tombol pada layar untuk mem-fokus kemudian melepas tombol itu untuk mengambil gambar.

Cara ini agak berbeda dengan pengoperasian pada kamera digital pada umumnya, yaitu dengan menahan tombol untuk mem-fokus baru menekan lebih dalam lagi tombol untuk mengambil gambar. Cara lain mengambil gambar pada Acer Liquid E adalah menekan tombol di bagian samping kana atas (kalo mengambil gambar secara landscape), sehingga letaknya mirip tombol shutter pada kamera.

Gambar yang dihasilkan ternyata tajam, walau shutter-lag-nya lama, sehingga bila memotret obyek yang bergerak, kemungkinan gambar blur sangat besar. Sebenernya bisa diakali dengan menaikkan angka ISO, dengan menekan tombol fungsi pengaturan kamera, namun pada pemakaian normal (yang biasanya diset ke mode auto), rasanya kurang nyaman. Belum lagi cara mengambil gambar yang press and release tersebut.

Menu pengaturan kameranya pun cukup lengkap, ada menu untuk mengatur white balance, ISO, hingga efek warna seperti warna hitam putih, sephia, bahkan negative color.

Warna yang dihasilkan pun cukup terang. Bahkan ketika dibandingkan dengan hasil jepretan Nokia N95, dengan setting kamera yang “disamakan” (ISO dan white-balance diset ke auto dan tanpa lampu flash), gambar yang dihasilkan Nokia N95 kalah terang.

Acer Liquid E - gambar dari gsmarena.com

Setelah mengambil gambar, kita bisa dengan mudah membagikannya ke teman-teman dengan cara menekan tombol share kemudian memilih cara penyebarannya: menggunakan bluetooth, via email, via Google Buzz, Facebook, Twitter, dan sebagainya. Saya rasa fitur ini sangat cocok untuk para blogger atau mereka yang suka narsis dan berbagi lewat gambar.

Masih di kamera, ada sebuah icon tombol kecil semacam switch untuk mengubah ke menu video. Namun setelah saya coba menggeser-geser “tombol” tersebut, ternyata tidak bisa. Rupanya untuk mengambil video, kita harus kembali ke menu utama dan memilih icon video.

Saya kemudian mencoba mengetik. Di layar, muncul keyboard virtual yang saya rasa tombol-tombolnya terlalu kecil. Saya kesusahan mengetik karena seringkali jari saya mengenai huruf di sebelahnya, sehingga saya harus benar-benar berhati-hati menekan tombol-tombol huruf. Meski saya sudah mencoba mengetik dengan mode landscape (yang ukuran tombolnya lumayan agak besar), saya masih saja sering salah menekan tombol.

Namun setelah cukup lama menekan-nekan tombol hingga “familiar” dengan bentuk tombolnya, saya pun menemukan trik agar mengetik menjadi lebih nyaman, yaitu dengan menekan tombol menggunakan bagian tengah jari, bukan dengan ujung jari. Walhasil, saya mulai bisa mengetik dengan cukup cepat.

Sinkronisasi email pun sangat mudah dilakukan. Acer Liquid E mendukung aplikasi web-based email (dengan cara sinkronisasi) dan push-mail (sistem push-mail-nya berbeda dengan sistem push-mail pada BlackBerry). Aplikasi email yang tersinkronisasi mendukung Gmail, Yahoo, Hotmail, dan web-based email service pada umumnya. Namun untuk “push mail”, ditangani oleh RoadSync.

Aplikasi percakapan cepat (Instant Messaging) secara default menggunakan GTalk, perambah halaman web menggunakan Google Chrome yang dimodifikasi (bahkan saya awalnya mengira browser yang digunakan adalah Flock karena icon-nya yang mirip), aplikasi office menggunakan Document ToGo versi gratis yang cuma bisa membaca dokumen.

Bila membutuhkan aplikasi lain, tinggal buka Android Market dan di sana terdapat ribuan aplikasi gratis yang bisa diunduh langsung dari ponsel Android.

Secara umum, meski menggunakan OS Android versi 2.1 (Eclaire), respon ponsel ini sangat cepat. Tentu ini karena dukungan prosesor Qualcomm Snapdragon 8250 768 MHz dan memori 512 MB RAM dan 512 MB ROM, membuat tampilan berbasis Acer UI ini cukup cepat dan responsif.

Tak perlu khawatir ketinggalan info dari milis dan email, mudah memperbarui status Facebook dan Twitter, serta kemudahan fitur berbagi gambar langsung dari hasil kamera membuat ponsel ini cocok untuk para banci social media. Hanya saja yang disayangkan adalah tombol keyboard virtual yang terlalu kecil bagi mereka berjari-jari besar.

Dengan harga sekitar 5 juta (pada saat pameran, harga yang ditawarkan adalah 4,5 juta rupiah), ponsel dari Acer ini memang layak dijadikan lirikan dari sekian banyak jajaran ponsel-ponsel berbasis Android lainnya.

Cih! Jadi pengen punya Acer Liquid E!

Huawei E1550

Modem ini merupakan modem pengganti seri E160 dan E156 yang sudah tidak diproduksi lagi. Bentuknya pun sebelas-duabelas dengan seri pendahulunya.

Seperti biasa, saya menggunakan Ubuntu 9.10 Karmic Koala ketika melakukan tes. Saya menggunakan Indosat M2 sebagai layanan Internet saya.

Seperti modem pada keluarga Huawei lainnya, modem ini bisa dikenali dengan baik. Network Manager pun bisa langsung membuka konfigurasi dan melakukan koneksi dengan jaringan.

Namun setelah koneksi berhasil, saya masih belum bisa terhubung ke Internet. Sepertinya masih ada masalah dengan pendeteksian hardware.

Setelah Googling, saya menemukan solusi (yang sebetulnya ditujukan untuk pengguna Ubuntu 9.04 Jaunty Jackalope), yaitu dengan memberikan perintah ini melalui konsol.

sudo apt-get install udev-extras

Udev-extras adalah modul/driver tambahan yang dibutuhkan oleh hardware tertentu. Setelah restart dan mencolokkan kembali, modem bisa berfungsi sempurna.

Indikator warna menandakan jaringan yang sedang dipakai. Bila warna hijau, berarti modem ini menggunakan jaringan GPRS. Bila berwarna biru, berarti modem ini menggunakan jaringan 3G. Bila lampu indikator berwarna cyan, modem ini menggunakan jaringan HSDPA.

Koneksi pun cukup lancar tanpa sering terputus. Panas yang dihasilkan boleh dibilang minimal. Mungkin karena produksi panas yang minim ini, koneksi menjadi lebih stabil.

Selain sebagai modem, Huawei E1550 juga bisa digunakan sebagai flashdisk atau MicroSD reader, dengan memasukkan MicroSD ke dalam slot yang disediakan.

Modem ini diklaim bisa berfungsi pada sistem operasi Windows 2000, XP (SP2), Vista, dan Mac OS X. Bila menggunakan Windows, aplikasi dan driver secara otomatis akan terinstal ketika mencolokkan modem ini untuk pertama kali.

Aplikasi yang digunakan modem ini adalah Mobile Partner bikinan Huawei. Aplikasi ini mendukung pengiriman dan penerimaan SMS, serta menampung data nomor telepon (phonebook). Terdapat juga status koneksi, statistik, dan history dari koneksi yang terjadi. Untuk melakukan pengaturan pada modem seperti menambah APN, username, dan password juga gampang.

Modem ini banyak dijual secara bundled oleh operator, dengan ciri terdapat logo operator di bodi modem. Contohnya yang banyak dijual adalah modem dengan logo 3 (three) berwarna hitam. Padahal setahu saya, layanan 3 Indonesia belum mendukung koneksi HSDPA.

Punya saya ini saja terdapat logo SUN Broadband di bodinya. Meski begitu, Indosat M2 bisa digunakan dengan lancar di modem ini. Mungkin yang dijual di Indonesia adalah edisi unlock.

Secara umum, modem ini cukup powerful. Harganya cukup murah bila dibanding dengan modem-modem sejenis (di beberapa situs penjualan, harganya bisa mencapai 400 ribuan).

Saya sering menyunting dan melengkapi ID3 tag pada semua file mp3 saya, sehingga saya bisa dengan mudah mencari judul lagu, penyanyi, atau judul album dari lagu yang ingin saya dengar melalui piranti atau aplikasi pemutar musik. Pemberian informasi ID3 tag sangat memudahkan saya dalam mengelola puluhan file mp3 dalam laptop saya.

ID3 tag adalah metadata yang dibubuhkan pada file mp3. Data ini memuat berbagai informasi macam judul lagu, nama penyanyi, judul album, tahun rilis, komentar, hingga gambar cover atau art photo. Untuk informasi lengkap tentang ID3 silakan merujuk ke Wikipedia.

Nah, bagi saya pengguna Ubuntu, aplikasi apakah yang enak dan nyaman digunakan untuk mengelola dan menyunting informasi ID3 tag ini?

Dari beberapa aplikasi yang saya coba, berikut ini rekomendasi saya.

Bagi pengguna Ubuntu seperti saya, kita bisa dengan mudah menginstal aplikasi-aplikasi berikut ini melalui Ubuntu Software Center yang biasanya terletak di dalam menu Applications. Tinggal ketikkan kata kunci “tag” maka USC akan memberikan beberapa pilihan aplikasi.

Ubuntu Software Center

Setelah memilih salah satu dari aplikasi yang ditawarkan, dan menekan tombol install, aplikasi tersebut akan diunduh dari repositori untuk kemudian diinstal ke dalam sistem. Mudah sekali, bukan?

EasyTag

Aplikasi ini paling keren dari semua aplikasi yang saya coba. EasyTag bisa melakukan penyuntingan ID3 pada banyak file sekaligus, bahkan mengubah nama file mengikuti kaidah ID3 tag.

EasyTag mendukung format ID3 v1.1 dan v2.4. Ketika pertama kali dibuka, EasyTag akan memindai file-file mp3 yang ada kemudian mengkonversi ID3 v2.3 yang ditemukan ke v2.4. Namun sayangnya tidak semua pemutar mp3 mendukung format v2.4.

Tampilan aplikasi EasyTag

Melalui aplikasi ini, kita bisa memberikan judul lagu, nama penyanyi, judul album, tahun rilis, nomor track dan CD, genre, komentar, komposer, copyright, hingga menambahkan art-photo yang biasanya berupa cover CD album.

Cover-cover CD dan informasi lainnya ini bisa kita temukan dari situs-situs penyedia CDDB (CD-Database, sebuah bank data mengenai informasi CD musik) semacam freedb.org, MusicBrainz, TrackType, Discogs, dan gnudb.org.

EasyTag bisa terhubung ke server-server ini untuk kemudian secara otomatis mengunduh dan melengkapi informasi ini.

EasyTag bisa dengan mudah diunduh secara gratis dari situsnya. Aplikasi ini tersedia untuk berbagai distro Linux dan MS Windows.

Kekurangannya, aplikasi ini ketika melakukan pemindaian dan melakukan perubahan pada banyak file sekaligus, akan sangat berat. Bahkan pada laptop saya (Intel Dual-Core), kinerjanya bisa menghabiskan sekitar 70-80% CPU.

Namun, secara fitur, aplikasi ini yang paling lengkap. Berbagai pengaturan bisa kita lakukan, misalnya mengubah perilaku dengan menonaktifkan auto-upgrade ID3 tag v2.3 ke v2.4.

Audio Tag Tool

Audio Tag Tool merupakan aplikasi yang cukup sederhana namun efektif. Meski tidak selengkap EasyTag, aplikasi ini memiliki fitur yang hampir sama dengan EasyTag, semacam melakukan perubahan serentak pada beberapa file dan mengubah nama file agar sesuai dengan informasi ID3 tag.

Kekurangannya, aplikasi ini tidak mendukung ID3 tag v2.4 (hanya mendukung ID3 tag v2.3 dan v1.1). Audio Tag Tool juga tidak mendukung pemuatan gambar art photo ke dalam mp3.

Tampilan aplikasi Audio Tag Tool

Kalau saja Audio Tag Tool mendukung format ID3 tag v2.4 dan mampu menyematkan gambar art photo ke dalam mp3, aplikasi ini akan menjadi aplikasi favorit saya.

Audio Tag Tool bisa diunduh di FreshMeat dan hanya tersedia dalam sistem operasi keluarga *nix.

Aplikasi Lainnya

Selain kedua aplikasi tersebut, saya juga mencoba Ex Falso, aplikasi berbasis GTK+ dan Python yang tampilannya mirip Audio Tag Tool namun fiturnya tidak selengkap Audio Tag Tool. Silakan unduh Ex Falso dari situsnya. Aplikasi ini juga tersedia dalam versi MS Windows.

Pengguna KDE bisa mencoba aplikasi Kid3 yang mempunyai fitur cukup lengkap dan mendukung ID3 tag v2.4. Aplikasi ini bisa diunduh dari situsnya.

Sebuah aplikasi berbasis Java juga tersedia, bernama Entagged yang mendukung fitur-fitur dasar penyuntingan ID3 tag serta mengunduh data dari penyedia informasi CDDB. Silakan unduh aplikasi tersebut dari situsnya.

Saya merekomendasikan EasyTag dan Audio Tag Tool. Namun, apa pun pilihannya, disesuaikan kembali kepada kenyamanan dan kebutuhan.

Semua aplikasi di atas bisa diunduh dan diinstal langsung melalui Ubuntu Software Center. Jika ada aplikasi lain yang menarik dan belum saya sebutkan, silakan beri tahu melalui komentar.

Situs resmi Changi Airport

Salah satu situs yang mendukung Bahasa Indonesia adalah situs bandara internasional Changi Airport, Singapura. Walau tidak semua halaman menggunakan Bahasa Indonesia, namun situs ini cukup berguna buat yang tidak mengerti bahasa Inggris seperti saya.

Apakah ini untuk memenuhi kebutuhan masyarakat Indonesia yang sering bepergian ke Singapura melalui Bandara Changi seperti layaknya orang Cina dan Jepang, karena selain Bahasa Indonesia, bahasa yang disediakan di situs ini selain Bahasa Inggris adalah Bahasa Cina dan Bahasa Jepang?

Pilihan bahasa di situs Changi Airport

Ke manakah Bahasa Thai, Bahasa Filipina, bahkan Bahasa Korea? Apakah berarti orang-orang dari negara-negara ini jarang bepergian ke Singapura? Padahal Bandara Changi adalah bandara hub terbesar di Asia Pasifik.

Web MyPulau versi 4.0

Hari Sabtu, 14 November 2009, lalu saya menghadiri acara relaunching web jaringan perkawanan MyPulau yang didukung sepenuhnya oleh Telkomsel. Sesuai dengan brand “My Pulau”, acara relaunching ini diadakan di Pulau Ayer, Kepulauan Seribu, yang berjarak hanya 20 menit dari Pantai Marina, Ancol dengan menggunakan kapal cepat.

MyPulau sendiri sudah muncul sejak November 2007 dengan jumlah pengguna hingga sekarang mencapai 1 juta. Beberapa kali MyPulau melakukan redesain (seingat saya logo dan tampilan webnya berubah drastis) demi menemukan format yang sesuai dengan target mereka.

MyPulau kini telah mencapai versi 4.0. Dengan mengusung konsep online social hub, MyPulau mencoba memanjakan pengguna dengan berbagai kemudahan dan fitur-fitur menarik.

Tidak seperti pada situs pertemanan biasa, dari MyPulau pengguna bisa menerima update dari grup yang diikuti, info tempat nongkrong asyik, hingga mendapat keuntungan finansial dengan mengumpulkan dan menukarkan “mata uang” yang diberi nama “coco”.

Dengan konsep cluster, pengguna akan diminta untuk memilih “pulau” yang sesuai dengan kepribadian atau domisilinya. Dari data ini, pengguna akan dapat dengan mudah menemukan teman “sepulau” (juga lintas “pulau”).

Fitur-fitur utama yang ditawarkan MyPulau adalah Social Status Integrator, My Interests, My Buys, dan Coco. Social Status Integrator adalah fitur di mana pengguna bisa memperbarui status di berbagai layanan sosial semacam Friendser dan Facebook. Bisa dibilang, ini fitur “cross-posting” pada situs-situs jaringan sosial lainnya.

My Interests memberikan kemudahan dari para pengguna untuk aktif di komunitas yang telah tergabung di MyPulau seperti komunitas Bike2Work, komunitas fotografi, komunitas otomotif, dan sebagainya. Dengan bergabung dengan komunitas ini, pengguna akan mendapatkan informasi kegiatan dari masing-masing komunitas melalui calendar event yang ada di akun si pengguna.

Bagi pelanggan Telkomsel, keuntungan MyPulau makin bertambah. Pengguna bisa dengan mudah mendapatkan berbagai konten seperti Truetone, Picture Message, Operator Logo, Wallpaper, Screen Saver, Games, dan Theme melalui fitur My Buys.

Coco adalah semacam “mata uang” yang berlaku di MyPulau. Berbagai aktivitas bisa mendatangkan coco kepada si pengguna yang nantinya bisa ditukar menjadi berbagai macam hal, mulai dari mengunduh konten senilai tertentu dan menukarnya menjadi tiket bioskop.

Seperti pada situs jaringan pertemanan lain, pengguna MyPulau juga akan mendapatkan fitur standar seperti My Profile (menampilkan profil si pengguna), My Friends (jaringan pertemanan), My Groups (membuat komunitas pertemanan sendiri), My Photos, My Video, My Calendar, My Blog, dan My Messages (mengirim pesan ke teman), Mood Theme (keadaan emosi pengguna dalam bentuk simbol cuaca).

Uniknya, mendaftar sebagai pengguna MyPulau dapat dilakukan melalui berbagai cara. Selain melalui website dengan mengunjungi situs MyPulau, pengguna juga bisa mendaftar melalui WAP dengan alamat wap.mypulau.com, SMS (pelanggan Telkomsel) dengan mengetik REG ke 7700, atau melalui UMB (Telkomsel) dengan mengetik *697# dan pilih opsi nomor 1.

Meski menyajikan banyak fitur, desain web MyPulau sendiri menurut saya masih kurang bersahabat. Saya sempat bingung apa yang harus saya lakukan dan apa yang bisa saya dapatkan dari web ini. Bahkan awalnya saya mengira saya memasuki sebuah situs penyedia peta.

Setelah login pun, saya masih kesusahan menemukan berbagai menu yang disajikan. Saya pun tidak menemukan halaman panduan yang tentu akan sangat berguna bagi pengguna baru. Usabilitas dan aksesibilitasnya kurang tergarap secara optimal.

Dilihat dari sisi teknologi, fitur web ini sangat canggih, namun hal-hal sepele semacam halaman penjelasan tentang web, panduan, dan hal-hal standar web lainnya tidak bisa diabaikan.

Secara desain visual, web MyPulau harus banyak berbenah. Ini demi kenyamanan para pengguna, terutama pengguna baru yang belum terbiasa. Buat desain yang lebih menarik tanpa mengabaikan sisi aksesibilitas dan usabilitas.

Dari sisi komunitasnya, melihat dari interaksi para Pulauers (sebutan untuk pengguna MyPulau) yang juga diundang untuk menghadiri acara relaunching ini terlihat cukup solid dan antusias. Bahkan ada Pulauers yang sudah aktif di MyPulau selama 2 tahun.

Kesimpulan saya, secara umum, fitur-fitur yang disajikan menarik. Konsep “pulau” yang diusung sehingga cocok dengan kondisi geografis Indonesia yang merupakan negara kepulauan merupakan nilai plus dari situs ini. Apalagi My Pulau merupakan inovasi layanan jejaring sosial hasil karya bangsa sendiri yang diciptakan khusus untuk orang Indonesia sehingga menjadi kebanggaan tersendiri bagi masyarakat Indonesia.

Akan kah MyPulau bisa bertahan seperti jejaring sosial yang lainnya?

Setelah semalaman mengupgrade dan mencoba-coba Ubuntu Jaunty saya ke Karmic Koala, ada beberapa catatan yang sepertinya perlu saya dokumentasikan. Mungkin bisa berguna, terutama temen-temen yang belum dan berencana untuk menggunakan Karmic Koala.

Proses Upgrade

Ada beberapa cara yang bisa digunakan untuk proses upgrade. Lewat CD instalasi atau via Internet. Saya menggunakan cara kedua, yang tentu syaratnya adalah punya akses internet kenceng ber-bandwidth bagus.

Pertama-tama yang perlu dilakukan adalah mengarahkan alamat repositori ke server yang diinginkan. Karena saya berada di Indonesia, saya memilih menggunakan miror repositori di Indonesia. Ada beberapa miror yang bisa dipakai, tapi saya menggunakan miror kambing UI (sebelumnya saya menggunakan miror UGM dan FOSS-ID Telkom tapi ternyata di tengah jalan, mirornya macet, ndak tau kenapa).

Dengan kecepatan rata-rata 100 kBps, waktu mengunduh paket-paket ini sekitar 2-3 jam. Kampretnya, ketika hampir selesai, koneksi saya kecepatannya drop menjelang tengah malam. Dugaan saya, kemungkinan server kambing juga sedang digunakan orang untuk melakukan proses upgrading. Saya juga melihat ada beberapa proses sinkronisasi yang tengah berlangsung di server tersebut.

Untuk langkah-langkahnya, silakan baca di blog ini.

Fitur-Fitur Baru

Seperti janjinya, fitur-fitur baru saya temukan. Tapi secara keseluruhan, saya kok belum merasakan bedanya, terutama di faktor kecepatan, walau stabilitas dan performa lainnya sudah banyak meningkat. Mungkin karena beberapa sudah saya update secara berkala semenjak menggunakan Jaunty, memang tidak saya pakai, atau saya bingung fungsinya untuk apa.

Beberapa fitur yang saya rasa tidak banyak berubah antara lain Firefox 3.5 (di Ubuntu dikenal dengan nama Shiretoko) dan OpenOffice versi 3 (yang udah bisa buka file docx).

Beberapa fitur tidak saya pakai adalah Evolution (karena saya pake Thunderbird sebagai email client), sinkronisasi multimedia, dan fitur akesisibilitas (Orca dan sebagainya).

Lainnya, saya belum tau apa fungsinya karena belum mencoba, antara lain fitur Ubuntu One di mana kita punya jatah 2 GB gratis di server Ubuntu untuk menyimpan dan berbagi file apa saja.

Satu-satunya yang saya rasakan adalah fitur Software Center-nya yang makin ciamik. Dengan aplikasi ini, saya ndak perlu repot-repot kalo mencari aplikasi asyik yang saya butuhkan. Kategorisasi aplikasinya juga makin jelas, mana aplikasi multimedia, mana untuk development, untuk grafis, bahkan game.

Untuk proses booting, kata orang lebih cepat. Tapi kok menurut saya malah lebih lambat, ya? Mungkin karena Grub2 yang belum terinstall, sehingga saya masih menggunakan Grub bawaan Jaunty?

Grub2 memang akan diinstal ketika kita melakukan instalasi bersih dari awal. Menurut informasi yang saya peroleh, jika kita melakukan upgrade dari Jaunty, Grub2 ini memang tidak otomatis terinstall. Kita harus mengupgrade-nya sendiri,yang tentu sedikit beresiko (backup-backup-backup!).

Cara melakukan upgrade Grub2 ada di sini. Saya belum berencana melakukan upgrade ini, karena laptop masih saya gunakan untuk “berburu dan meramu”. Mungkin di kala senggang, saya akan melakukan proses ini.

Hal yang saya kira cukup tidak nyaman adalah aplikasi Empathy sebagai pengganti Pidgin yang biasa saya gunakan untuk ber-instant messaging. Entah kenapa saya masih lebih suka menggunakan Pidgin daripada Empathy. Mungkin karena faktor kebiasaan. Empathy sendiri menjadi aplikasi IM standar yang terpaket ke dalam Karmic.

Selain beberapa hal di atas, masih ada beberapa problem yang saya temukan. Kebanyakan sih mungkin karena faktor konfigurasi lama yang kurang cocok ke lingkungan baru. Seperti misalnya tampilan login screen yang tidak bisa dikonfigurasi sama sekali, karena penggunaan sistem GDM (Gnome Desktop Manager) baru.

Walau begitu beberapa peningkatan performa saya rasakan di sisi kestabilan. Salah satu contohnya adalah Network Manager yang menangani koneksi kabel, koneksi wireless, hingga koneksi broadband, yang cenderung lebih stabil dan cepat tersambungnya.

Masalah suspend dan hibernasi kini berjalan dengan lancar di Karmic. Sebelumnya, hibernasi dan suspend di Jaunty tidak berjalan dengan lancar. Ini pasti karena faktor Upstart yang mampu menangani proses booting dan shutdown yang lebih sempurna.

Untuk detil perubahan apa yang terjadi di Karmic, silakan baca ringkasan teknisnya.

Upgrade atau Instalasi Baru?

Ubuntu, setiap 6 bulan sekali selalu mengeluarkan rilis versi terbaru. Ini sering menjadi pertanyaan, enaknya melakukan upgrade atau instalasi baru? Keduanya mempunyai pertimbangan yang berbeda-beda. Berikut ini beberapa pertimbangan yang bisa digunakan untuk memutuskan apakah akan melakukan upgrade atau melakukan instalasi baru.

• Instalasi Baru
  1. Menggunakan file system baru. Karmic Koala menggunakan file system ext4. File system ext4 memang memiliki beberapa keunggulan dari file system ext3 yang digunakan Jaunty. Saya sih pake ReiserFS.
  2. Mendapatkan Grub2. Seperti saya bilang sebelumnya, Grub2 menjanjikan proses booting yang lebih cepat dan lebih cantik.
  3. Jika versi Ubuntu yang digunakan lebih tua dari Jaunty atau Hardy, maka disarankan untuk melakukan instalasi baru. Jika keukeuh pengen upgrade, harus dilakukan sesuai urutan, misalnya dari Hardy ke Jaunty, baru kemudian ke Karmic.
  4. Jika setelah upgrade ternyata masih banyak masalah yang tidak terselesaikan, instalasi baru adalah jawaban yang tepat.
• Upgrade
  1. Jika banyak data (misal database yang sangat besar) yang sangat penting tapi tidak memungkinkan untuk mem-backup seluruhnya.
  2. Jika banyak file konfigurasi yang berjalan dengan baik dan Anda tidak ingin melakukan konfigurasi ulang.

Semoga mencerahkan!

Saya semalam baru saja meng-khatam-kan novel Negeri 5 Menara karya Ahmad Fuadi ini, meski saya sudah membeli bukunya beberapa bulan lalu ketika masih menempati meja “new book” di Gramedia Pondok Indah Mall.

Saya bukan seorang pembaca novel yang kaffah. Jumlah novel yang saya baca bisa dihitung dengan jari. Namun entah kenapa ketika saya melihat buku ini di meja “new book“, saya tanpa pikir panjang langsung mencomot satu dan membawanya ke kasir. Padahal saya tidak berniat membeli buku ini awalnya. Sangat impulsif.

Buku ini bahkan sempat teronggok di sudut meja kamar saya, masih dalam keadaan tersampul plastik. Dan baru beberapa hari ini, saya sempat membacanya, secara estafet, menyisihkan beberapa waktu kosong saya setelah pulang dari “berburu dan meramu”. Begitu membuka kisah-kisahnya, rasanya saya sulit berhenti, jika saja mata sudah tidak bisa diajak kompromi atau pengumuman bahwa film yang akan saya tonton di bioskop akan segera mulai.

Menarik, mengharukan, dan inspiratif. Banyak nilai-nilai keislaman yang disiratkan, yang bisa diterapkan sehari-hari. Pembaca non-muslim pun saya kira bisa menerapkannya, karena banyak pelajaran akhlak di novel ini. Mulai dari tidak mentolelir kesalahan sekecil apa pun, mengikuti aturan dengan disiplin diri, hingga semangat dan motivasi yang mengobarkan semangat.

Dari membaca novel (yang konon merupakan seri pertama dari trilogi) ini, saya dapat mengambil kesimpulan: mimpi dan cita-cita bisa kita raih dengan kerja keras, disiplin tinggi, dan doa. Man jadda wajada.

Novel ini juga membuka mata saya, bahwa kehidupan pesantren itu tidak selamanya “terbelakang” dan “tertutup”. Menurut saya, Pesantren Madani tidak hanya sebuah sekolah agama (yang biasanya menjadi pilihan terakhir orang atau sebagai bengkel akhlak orang yang telah rusak), namun juga menjadi miniatur kehidupan nyata.

Berkumpul dan bertemu berbagai orang dari berbagai daerah, karakter, dan watak tentu bukan hal mudah. Namun semuanya bisa disatukan dengan satu semangat, diatur dengan peraturan yang tidak pilih kasih dan disiplin, serta keikhlasan guru dan muridnya.

Saya pun tak sabar menunggu kelanjutan cerita Alif Fikri selepas tamat pesantren ini..

Gambar dicomot dari blognya Morishige

Tombolnya pun rasanya kurang mantab untuk ditekan. Bisa jadi terlalu sensitif atau jari saya yang biasa menekan agak kuat, sehingga saya harus beberapa kali mengulang memencet tombolnya untuk memastikan angka yang saya masukkan benar ketika hendak bertransaksi.

KeyBCA dan Token Mandiri

Namun, tampilan layar dari KeyBCA pun cukup keren, menggunakan dot-matrix LCD sehingga angka-angkanya mudah dibaca, sedangkan Token Mandiri menggunakan layar LCD dengan tampilan seven-segment.

Respon dari KeyBCA lebih cepat daripada Token Mandiri. Jika untuk menampilkan angka PIN acak, Token Mandiri membutuhkan waktu 1-2 detik, maka KeyBCA begitu tombol enter ditekan, angka PIN akan langsung keluar di layar.

Selalu ada keunggulan dan kekurangan dari tiap-tiap produk. Tapi secara pribadi, saya lebih suka Token Mandiri karena bentuknya yang mungil dan tombolnya yang enak dipencet. Mungkin juga karena faktor kebiasaan, karena saya sering bertransaksi menggunakan Internet Banking Mandiri.

Selain untuk keperluan komunikasi suara dan pesan singkat, saya menggunakan layanan BlackBerry XL One yang tarifnya 5.000 rupiah per hari itu. Untuk Internet pun kok ya kebetulan dapat modem dari pabrik dengan operator XL sebagai ISP-nya.

Berikut ini pendapat saya tentang layanan XL.

1. Tarif XL masih mahal. Kayaknya iklan-iklan di TV itu kok ndak ngefek ya? Apalagi sebagai pelanggan paksa-bayar, rasanya kok kayak di-anaktiri-kan. Tarifnya saja bahkan lebih mahal daripada yang pra-bayar.
2. Jangkauan sinyal belum merata. Bila dibandingkan operator lain, jaringan XL sepertinya belum luas. Pengalaman waktu ke Pulau Tidung kemarin, saya tidak dapat sinyal sama sekali padahal operator GSM lainnya lancar-lancar jaya.
3. Kualitas suaranya bagus. Setidaknya saya jarang mengalami masalah ketika berkomunikasi dengan telepon. Bila suara terputus-putus biasanya terjadi di lawan bicara yang menggunakan operator lain. Bahkan rekan sepabrik yang menggunakan operator lain seringkali harus keluar ruangan ketika menerima telepon.
4. Layanan BlackBerry-nya cukup baik dan murah. Walau kadang beberapa kali error, tapi kebanyakan error disebabkan oleh jaringan di RIM. Bahkan ketika jaringan BlackBerry XL bermasalah beberapa waktu yang lalu, XL memberikan kompensasi yang lumayan baik.
5. Customer service melalui nomor 817 jarang sekali saya gunakan karena sering banget sibuk. Tapi jika berjumpa langsung dengan petugas CS yang cantik-cantik di counter-nya, pelayanannya ramah dan cepat. Bahkan saya jarang sekali menggunakan layanan nomor 817 atau mendatangi XL Center untuk mengadukan masalah.
6. Layanan internetnya masih sangat mahal bila dibandigkan dengan layanan internet serupa dari operator lain.
7. Kecepatan akses internet HSDPA-nya lumayan stabil dan kencang, walau pada jam-jam sibuk agak lambat. Jika sinyal HSDPA/3G tidak didapat, layanan GPRS-nya juga lumayan oke dan masih bisa dipakai.

Ini murni pendapat subyektif saya. Jika Anda pengguna layanan XL, Anda bisa memberikan pendapat Anda di blog Anda dan berkesempatan meraih hadiah berupa modem ZTE HSDPA 626 dari XL.

Caranya mudah saja. Anda cuma diminta menulis review layanan XL di blog Anda. Kira-kira 100 hingga 300 kata, lalu kirim nama, alamat rumah, dan alamat postingan sampean ke email pb09.jogja@gmail.com. Selain itu, Anda juga diwajibkan memberikan link ke alamat URL yang diminta.

Lomba yang dipersembahkan oleh temen-temen CahAndong dalam rangka menyambut Pesta Blogger 2009 ini dibuka mulai hari ini (15 Oktober 2009), dan ditutup tanggal 20 Oktober 2009. Cuma lima hari saja, jadi cepat-cepatlah menulis review yang bagus.

Jika membuka halaman Google hari ini (7 Oktober), logo Google berubah menjadi barcode. Seperti biasa, Google merayakan suatu even tertentu dengan mengganti-ganti logonya dengan tema yang sesuai hari tersebut (Google Doodle).

Kali ini Google merayakan ulang tahun ke-57 pematenan barcode pada tanggal 7 Oktober 1952. Barcode ditemukan oleh Norman Woodland dan Bernard Silver pada Oktober 1949.

Logo barcode Google ini bila dibaca berbunyi “Google” yang dikodekan dengan menggunakan sistem enkoding Code 128, sebuah protokol standar untuk mengubah karakter ASCII menjadi barcode.

Selain itu, Google juga mempunyai proyek open-source pemrosesan barcode yang bernama ZXing (“Zebra Crossing”).